by 大心診所 院長 葉卓兪醫師
在看診經驗中，很多個案前來看診時，都會告訴我，他有「自律神經失調」，希望能夠得到相關的照顧。常常一問之下，才發現個案其實不是自律神經失調，而是面對壓力下的身心反應，或者是潛藏著焦慮症、憂鬱症的可能。
到底甚麼是「自律神經失調」呢？
「自律神經失調」並不是一個正式的醫學診斷，我們暫時把他理解成是一系列身體症狀的組合或許比較恰當。
自律神經其實是生活中，身體面對壓力的『保護系統』，它可以告訴我們很多訊息。自律神經中的交感神經系統，在壓力下會靈活的運作，幫助我們在面對壓力，能夠集中精神，繃緊神經。等到壓力過了以後，就由副交感系統來恢復平衡，所以自律神經系統會透過交叉運作，來維持巧妙的平衡。
但是當遭遇一個重大的壓力，或者是長期處在壓力之下，交感神經系統過度活化，而副交感神經系統也沒有辦法巧妙平衡，這時候就會出現所謂的「自律神經失調」。當自律神經失調時，所帶來的症狀，可以說是從頭到腳都會出現，例如：頭暈、耳鳴、緊張、冒冷汗、失眠、胸悶、心悸、腸胃道不適等等。
因此如果在生活中，明顯感受到上述這些不舒服的症狀，且找不到特定原因時，就代表可能有自律神經失調，此時建議可以尋求身心科的協。一般來說，目前檢測方式有分成兩種，一種是透過儀器的測量來了解自律神經運作的方式；另一種方式是透過問診加上量表的檢測，也可以清楚病人的身體反應。
通常症狀輕微的人，透過生活作息調整、適度運動、放鬆練習等方法，就能獲得改善；但如果症狀持續，或者明顯影響到生活時，建議尋求身心科醫師專業的評估，協助找出潛在引起自律神經失調原因，必要時可以針對症狀給予藥物或心理治療。
總之，自律神經失調是一個『警示燈』 他用來告訴我們身體和心理，目前處在一個失衡的狀態，除了要處理身體症狀的不舒服以外，更重要的是要處理自己的壓力源，學習面對各式壓力的解決方式，幫助自己成長，逐漸強壯，如此一來，就可以跟自律神經失調說掰掰囉。