作者：楊旻鑫 臨床心理諮商師
1) 如何區别憂鬱症和普通的憂鬱情緒？「憂鬱狀態」又是指什麼？
普通的憂鬱情緒，就是當事情不如己意、遇到痛苦時，例如分手、親友過事的時候，我們都會自然的傷心難過，內心會覺得苦苦的，悶悶的，想哭或沒力氣，這都是自然會發生的。
較為嚴重的憂鬱症狀態就是一種持續的沮喪、難過，提不起勁，持續性的自我懷疑，對他人可以提供的建議與協助，也覺得幫不到自己，拒絕他人的協助，越來越嚴重，就會對人生、對自己的未來感到絕望，甚至有種死了比較輕鬆的感覺。
這裡的關鍵有兩個，一個是『持續』，長時期的籠罩在負面的狀態。一個是『嚴重』，到達一定的負面強度，彷彿形成一個黑暗的罩子，什麼轉念、正向的力量都穿透不進去。
所謂的『病』跟情緒困擾的差別在於，能不能自我調節？還是感覺開始失控了？當你感覺很多狀態已經不是自己有辦法可以調整與控制的時候，這就應該這就是內在與身體在發出警訊，應該尋求專業的幫助。
2) 憂鬱症患者的心理是怎样的？真的會憂鬱到自殺嗎？
如上所說的，憂鬱症狀態就是一種持續的沮喪、難過，提不起勁，持續性的自我懷疑，對他人可以提供的建議與協助，也覺得幫不到自己，拒絕他人的協助，越來越嚴重，就會對人生、對自己的未來感到絕望，甚至有種死了比較輕鬆的感覺。當絕望與悲觀持續好一陣子的時候，就有可能採取自殺的舉動。因為在他們有限的悲觀視野裡面，破壞自己的生命，是唯一想的到的方法，讓痛苦可以消失，或是可以用來去控訴那些傷害他們的世界。
很多憂鬱症患者的個性也可能都有過強的完美主義，堅持想要靠自己，或是覺得依賴別人或尋求協助是可恥的。於是資源與協助就無法進入這些憂鬱症患者的生命而發生作用，因此造成更多的惡性循環。
持續被沉重的絕望感給蠶食的人生是很痛苦的，也因此容易發生許多超乎常人可以想像的憾事。因此擁有敏感度，發現自己或他人需要協助，才能阻止更多的悲慘發生。
3) 憂鬱症能完全治愈嗎？有哪些治療憂鬱症的方法？
透過持續的學習與轉念，人通常可以調節自己的情緒。一般來說，壓力與苦悶是日常生活很常見的處境，但配合個性的模式，每個人會出現不同的情緒強度。強度太強就是失控，要怎麼處理這些失控的負面情緒，通常有兩大方向。一種是藥物，一種是心理諮商。
常見憂鬱症的處理方式，會先用藥物為主，藥物服用方便，也能調整腦部已經失控的悲傷化學物質，讓強烈的黑暗絕望感能得到緩解。
但是藥物無法改變憂鬱症者視野、改變個性；負面鑽牛角尖的思考模式、世界觀都會不斷產生負面情緒，不良的人際互動也會造成生活更多壓力與困境，這些層面都需要一個類似導師、教練與探索者的角色，來協助受困者一點一滴修正那些纏繞在自己腦部、性格與人生的黑暗束縛。否則只靠藥物，沒有配合內在人格與環境的修正，就會造成一直服藥，但是慢慢失效的困境。
配合藥物與心理模式探索及修正，你會發現力氣會一點一滴恢復，你一次一次的認識自己，像是脫皮一樣擺脫一層一層憂鬱症的包裹。而這需要時間，每個人會恢復的時間是不同的。這些痛苦是涓滴累積而成的，但想要擺脫痛苦的人通常急躁沒有耐心，然而這就是產生痛苦的主要模式之一。憂鬱症有機會好，但需要痛下決心去面對才行。
4) 憂鬱症患者有可能自癒嗎？
透過持續的學習與轉念，人通常可以學習怎麼越來越有效能的調節自己的情緒。出現壓力與苦悶的情緒是日常生活很常見的處境，但配合個性的模式，每個人會出現不同的情緒強度。強度太強又持續不斷就是失控，一般來說，要自己去解決這些失控是很困難的。否則就不會說成是憂鬱症了。
在心理諮商時，諮商師會帶領你不斷作自我觀察，發現導致憂鬱症的思考模式，感受到各種隱藏不自知的情緒，學習釋放以及安撫情緒，學習改變思考的方式。你慢慢會發現人是一層一層的，我們表面自以為的狀態後面往往還有更多的隱藏信念與情緒。
療癒的訣竅有兩個，一個是學習知識與方法，一個是探索與覺察自我的內在，在第一階段，如果你可以先透過閱讀與自我學習，可能可以慢慢掌握到這兩個面向的訣竅。理性學習相對容易，但由於人性的限制，人其實本身是不理性的生物，覺察到自己的情緒以及思考模式其實是很困難的，所以要靠自助通常沒那麼簡單。我們的文化對於生病以及無能，通常有很多的排斥與恐懼，也因此大家習慣忍耐著自己解決，要求助專業並且願意面對自我，是更不容易想到的選項之一。所以雖然說想要自癒，有時候也許那也是一種過度逞強的模式，可以多多辨認看看。
5) 面對如此昂貴的心理諮商治療費用，憂鬱症患者應該何去何從？
金錢的確是資源的一種，但也並非會完全限制改善人生的所有資源。透過閱讀學習與自我觀察，那些無以名狀的痛苦，的確是可以慢慢一點一滴的化解的。有許多自助的模式，是憂鬱症的人應該要重新鍛鍊以及找回來的，例如親友的陪伴與關懷、適度的運動、規律有意義的生活安排，以及情緒的宣洩與覺察。當有這些準備度的時候，進入諮商會更容易進入狀態。
在心理諮商時，諮商師會帶領你不斷作自我觀察，發現導致憂鬱症的思考模式，以及感受自己各種狀態的情緒。這些不只是在心理諮商的時候才能做的，平常的生活也是必備的能力。能付費做心理諮商的人也是需要經歷一番與心理諮商師的磨合，讓自己學習與掌握這些正向資源。若是能自己先學習，準備度越高，做這類心理探索、心理諮商越有成效。
心理諮商的費用，其實反應的是一種高度凝聚的探索與學習狀態，心理諮商師協助你突破自己的盲點，所以一方面依靠心理諮商師的專業，一方面依靠自己的改善決心，兩者缺一不可，進步與改善是需要付出代價的，除了你願意付出金錢，事實上還要付出更多的意志力與用心。
